Senjata baru untuk Angkatan Laut AS akan membuka prospek luas untuk laser berenergi tinggi. Pentagon telah memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Lockheed Martin dalam jumlah $ 150 juta untuk mengembangkan, merakit dan memasok senjata laser terbaru untuk digunakan pada kapal perusak tempur.
Sistem senjata yang inovatif adalah laser berenergi tinggi dan mencakup sistem pengintaian optik yang menyatu (HELIOS).
Fitur laser baru
Laser berenergi tinggi harus menghasilkan daya konstan sebesar 60 hingga 150 kilowatt, cukup untuk menonaktifkan pesawat kecil, pesawat musuh, dan peralatan lainnya.
Teknik ini akan menggunakan sistem optik terkait untuk membuat basis data informasi tentang area di sekitar kapal. Fitur ini akan tersedia melalui penggunaan peralatan radar kuat Aegis Combat System, yang merupakan standar untuk kelas perusak militer Angkatan Laut.
Fungsi laser lainnya adalah membutakan musuh atau mengubah respon sensor dan kamera pengintai pada kendaraan udara tak berawak. Target yang dibutakan tidak akan dihancurkan, karena operasi akan melibatkan laser berdaya rendah.
Rob Afzal, seorang ilmuwan senior di sistem senjata laser Lockheed, percaya bahwa senjata baru itu sangat penting secara praktis bagi Angkatan Laut. Ini adalah tahap pertama dari program senjata laser untuk angkatan laut, yang dengan sendirinya merupakan proyek inovatif dalam kondisi modern Angkatan Laut AS untuk memperkenalkan teknologi tersebut.
Perkembangan teknologi senjata
Selama beberapa tahun terakhir, para peneliti telah menguji spesimen demonstrasi senjata laser solid-state menggunakan penggerak listrik, sama seperti dalam sistem angkatan laut LaSS yang digunakan di Teluk Persia.
Satu dari dua instalasi laser baru yang sedang dikembangkan Lockheed akan dikirim pada tahun 2020.
Setelah tahap ini, spesialis teknis Angkatan Laut akan menghubungkan laser dengan sistem kontrol kapal tempur, sistem pendingin dan kontrol tempur. Ini akan berbeda dari teknologi LaWS Angkatan Laut yang sebelumnya digunakan, yang tidak terintegrasi dengan sistem kapal USS Ponce untuk praktik eksperimental.
Laser baru lain yang dibuat oleh Lockheed akan dikirim ke White Sands untuk pengujian yang akurat. Kontrak Lockheed mencakup pendanaan berkelanjutan hingga $ 942,8 juta dalam pelatihan personil, pemeliharaan, dukungan, dan laser tambahan.
