Isu penelitian tentang lapisan es semakin meresahkan para ilmuwan di seluruh dunia. Perubahan iklim global sedang terjadi, dan para ilmuwan iklim berusaha mencari tahu penyebab dari proses-proses tersebut. Saat ini, fokus utama adalah studi tentang pengaruh gletser yang mencair pada permukaan laut global.
Tujuan-tujuan ini harus membantu mencapai satelit ICESat-2, yang meluncurkan roket Delta 2. ke orbit. Program ini akan menjadi yang terakhir untuk roket ini, yang telah beroperasi selama lebih dari seperempat abad.
Untuk mempelajari permukaan Bumi, sebuah radar ATLAS khusus dipasang pada satelit, yang akan memancarkan sekitar 10.000 pulsa per detik selama 3 tahun, merekam perubahan terkecil dalam lanskap planet kita. Satu revolusi penuh di sekitar Bumi akan memakan waktu sekitar enam bulan. Perhatian khusus akan diberikan pada area yang tertutup es, salju, dan hutan.
Selama setiap pulsa radar, sejumlah besar foton dipancarkan, yang akan tercermin dari permukaan bumi. Waktu yang diperlukan untuk mencapai elemen yang dipantulkan dari peralatan penerima satelit akan memberikan informasi terperinci tentang lanskap. Diasumsikan bahwa penelitian akan memungkinkan untuk memperbaiki bahkan perubahan milimeter di negara bagian gletser Greenland.
Delta 2
Roket ini dirancang dan dibangun oleh perusahaan dirgantara McDonnell Douglas. Penerbangan pertama yang dia lakukan kembali pada tahun 1989. Digunakan untuk meluncurkan sistem penentuan posisi global NAVSTAR GPS, berbagai satelit dan probe. Selama tahun-tahun operasi, lebih dari 150 peluncuran dilakukan, dan hanya dua yang tidak berhasil. Roket menggunakan penguat bahan bakar padat.
ICESat-1
Satelit pertama dari kelas ini diluncurkan pada 13 Januari 2003, ia bekerja selama 7 tahun. Satelit itu dirancang untuk mempelajari lapisan es, ketinggian awan dan tumbuh-tumbuhan. Itu dilengkapi dengan sistem pengukuran ketinggian laser Geoscience Laser Altimeter System, yang menghasilkan pulsa dari berbagai panjang gelombang.
