Bell P-39 Airacobra (atau Air Cobra) adalah pejuang Amerika dari periode Perang Dunia Kedua. Pesawat ini bukan tata letak yang biasa untuk saat itu, yang terdiri dari fakta bahwa mesin itu terletak di belakang kokpit.
Sebanyak 9.584 pesawat P-39 diproduksi; Sekitar 4.500 dari mereka dikirim di bawah Lend-Lease di USSR. Pesawat itu beroperasi dengan tujuh negara: Amerika Serikat, Uni Soviet, Inggris, Australia, Prancis, Italia dan Portugal.
Sejarah penciptaan
Perusahaan "Bell Aircraft", yang mengembangkan pesawat tempur dan memulai produksinya, didirikan pada tahun 1935 di Buffalo oleh tiga ahli terkemuka yang sebelumnya bekerja di perusahaan "Konsolidasi". Sudah pada bulan Juni 1936, spesialis Bell Aircraft mulai mengembangkan pesawat tempur baru, desain yang digunakan sebanyak dua inovasi.
Inovasi pertama, seperti yang disebutkan di atas, adalah penempatan mesin di belakang kokpit, yang dihubungkan dengan baling-baling melalui poros. Inovasi ini memungkinkan untuk secara signifikan meningkatkan kemampuan manuver pesawat, serta sedikit meningkatkan keamanan mesinnya, karena sebelumnya diyakini bahwa kerusakan pada hidung pesawat tempur menjamin kerusakan mesin yang serius. Aspek positif lain dari keputusan ini adalah tinjauan umum yang ditingkatkan untuk pilot, yang, dalam kondisi pertempuran dan juga saat lepas landas atau mendarat, kadang-kadang bisa mengorbankan nyawanya baik untuknya maupun untuk pesawat. Sebelumnya, review itu terhambat serius oleh hidung melotot ke depan, yang memiliki dimensi yang cukup besar karena mesin di dalamnya. Bagian hidung miring dan kecil dari pejuang Aero Cobra sangat berhasil memecahkan masalah ini.
Pengetahuan lain yang digunakan dalam desain pesawat, adalah apa yang disebut "nose" landing gear. Solusi desain ini adalah sumber dari sejumlah besar keuntungan, seperti: kontrol yang lebih mudah terhadap pesawat selama lepas landas atau mendarat, serta mengurangi risiko pendarahan (menjatuhkan pesawat ke hidung).
Pada tahun 1936, karena meningkatnya ketegangan di arena politik dunia, Angkatan Udara Amerika Serikat mengumumkan kompetisi untuk mengembangkan proyek pesawat tempur baru. Sudah pada bulan Mei 1937, proyek perusahaan "Bell Aircraft" (kemudian disebut "Bell Model") ditinjau dan disetujui oleh komisi, dan pada bulan Oktober tahun yang sama perusahaan menandatangani kontrak untuk pembuatan prototipe pesawat tempur masa depan yang disebut "XP-39".
Penerbangan pertama pesawat dilakukan pada awal April 1939. Pilot Jim Taylor berhasil mencapai kecepatan 628 km / jam dengan berat pesawat 2,5 ton. Namun, perlu dicatat bahwa penerbangan ini dilakukan tanpa baju besi dan senjata. Seminggu kemudian, pada 13 April 1939, Angkatan Udara Amerika Serikat dan perusahaan Bell Aircraft menandatangani kontrak untuk pembuatan dan pengiriman 13 pejuang pertama ke tentara.
Pada bulan September 1939, pesawat mengalami berbagai macam tes komprehensif di NACA. Sebagai hasil dari pengujian ini, sejumlah besar perubahan dilakukan pada desain pesawat, yang menyebabkan perubahan namanya dari "XP-39" menjadi "Bell Model 12".
Ikhtisar dan Fitur
Aircobra adalah monoplane dengan sasis tiga pilar. Kasing ini semuanya terbuat dari logam. Sayap rendah; sekrup - tiga-blade, dengan nada variabel.
Perlindungan pilot dan mesin dicapai oleh baju besi baja 6,5 mm, serta punggung lapis baja di belakang kabin. Lampu depan dilindungi oleh kaca lapis baja setebal 37 mm, belakang - kaca antipeluru setebal 63 mm.
Persenjataan tempur diwakili oleh meriam M4 37 mm, yang amunisinya 30 butir, atau meriam HS-404 20 mm dengan 60 butir amunisi, serta dua atau empat Browning M2 12,7-mm senapan mesin Browning.
Keuntungan dari pesawat ini termasuk kemampuan manuvernya yang luar biasa, serta bentuk hidung yang lebih aerodinamis, yang memberikan aliran udara terbaik di sekitar pesawat. Keuntungan penting lainnya adalah meriam 37 mm yang kuat dipasang di hidung Aircobras alih-alih mesin. Kekuatan senjata ini secara signifikan melebihi semua senapan mesin pesawat waktu itu.
Juga perlu dicatat bahwa posisi mesin di belakang kabin pilot benar-benar meningkatkan keselamatannya, yang, bersama dengan perlengkapan lapis baja, secara signifikan mengurangi kemungkinan cedera atau kematian pilot akibat serangan dari belakang.
Tapi, seperti semua pesawat terbang, Air Cobra juga memiliki kekurangan. Satu-satunya kelemahan utama dan praktis satu-satunya yang serius adalah ketika melakukan aerobatik, petarung sering jatuh buntu, seringkali dengan konsekuensi yang tragis. Kemampuan manuver dibeli dengan "harga" yang mahal, jika, tentu saja, Anda dapat berbicara seperti ini tentang kehidupan pilot.
Karakteristik taktis, teknis, dan penerbangan "Bell P-39 Airacobra":
- Awak: 1 (pilot)
- Panjangnya: 9,16 m
- dengan meriam: 9,58 m
- Rentang Sayap: 10,36 m
- Tinggi: 3,78 m
- Area sayap: 19,86 m²
- Rasio ekstensi sayap: 5,35
Profil Sayap: NACA-0015 - Root Root, NACA-23009 - Berakhir
- Basis chassis: 3,04 m
- Track sasis: 3,454 m
- Berat kosong: 2642 kg
- Berat lepas landas normal: 3556 kg
- Kapasitas tangki bahan bakar: 455 l
- Power point: 1 × pendingin cair Allison V-1710-35
- Tenaga mesin: 1 × 1150 l. c. (1 × 846 kW)
- Sekrup udara: "Curtiss" berbilah tiga
- Diameter sekrup: 3,16 m
- Kecepatan gerak maksimum: 493 km / jam
- Kecepatan maksimum pada ketinggian: 585 kali 4200 m
- Kecepatan jelajah: 528 km / jam
- Kecepatan mendarat: 145 km / jam
- Kisaran praktis: 993 km (550 m)
- Durasi penerbangan: 3,65 jam
- Plafon praktis: 9600 m
- Lari landas: 300 m
- Durasi lari: 350 m
- Putaran waktu: 19 detik
- Radius putar: 253 m
- Persenjataan meriam:
- Meriam M4 1 × 37 mm dengan 30 putaran atau
- Meriam M1 1 × 20 mm dengan 60 putaran (D-1, D-2)
- 2 × 12,7-mm senapan mesin M2 270 patr. (D-2 hingga 200) masing-masing di hidung badan pesawat
- 4 × 7,62-mm senapan mesin dari 1000 putaran masing-masing di sayap
- Bom: 1 × hingga 272 kg
- Tangki bahan bakar yang ditangguhkan: 1 × 283 l atau 566 l di bawah badan pesawat
Di langit Perang Dunia II
Pada awalnya (sejak musim gugur 1940), Air Cobra secara eksklusif beroperasi dengan Angkatan Udara AS. Semuanya berubah pada tahun 1941, ketika Air Cobra pertama mulai meminjamkan ke Inggris melalui pinjaman-sewa. Namun, perlu dicatat bahwa di sini pesawat dengan tegas tidak memiliki kesempatan untuk menunjukkan kualitas tempurnya yang tinggi: pertempuran untuk Inggris sebenarnya berakhir dengan serangan Jerman terhadap Uni Soviet, meskipun pertempuran udara di kota metropolitan dan Terowongan Saluran terus berlanjut. Pada dasarnya, pertempuran udara tidak terjadi di ketinggian rendah, di mana potensi Air Cobra dapat terungkap sepenuhnya.
Setelah hanya lima bulan dalam pelayanan dengan Armada Udara Kerajaan di kota metropolitan, para pejuang dipekerjakan kembali ke Timur Tengah, untuk melawan pasukan Afrika Rommel, dan ke Asia Barat Daya, untuk berpartisipasi dalam perang melawan Kekaisaran Jepang. Juga bagian dari "Aerokobr" diusulkan ke Uni Soviet.
Di jajaran Tentara Merah
Sebagai bagian dari pasukan udara Tentara Merah di medan perang Great Patriotic War, Air Cobra dibaptis dalam pertempuran pada 16 Mei 1942 di Front Karelian di Arktik (Resimen Penerbangan Pengawal Tempur ke-19).
Dipertimbangkan kesulitan-kesulitan yang sebelumnya dihadapi oleh pilot dan teknisi Soviet ketika menggunakan pesawat terbang Sekutu lainnya (misalnya, "Badai"), dipasok dengan pinjam pakai. Itulah sebabnya diputuskan untuk tidak memasok Aerocobras segera ke gudang tentara aktif. Keputusan ini penuh dengan dua alasan. Alasan pertama adalah perlunya memeriksa pesawat dengan lebih baik dan mempersiapkannya untuk kondisi khusus dari teater operasi ini. Dan memang, pada bulan-bulan pertama setelah dimulainya pengiriman pesawat ke Uni Soviet, banyak lembaga penerbangan besar bekerja di Aerocobra. Alasan kedua, yang tak kalah penting adalah perilaku pejuang yang agak "aneh" di tikungan atau saat melakukan aerobatik. Itu sebabnya pelatihan pilot pada P-39 harus diberi perhatian luar biasa.
Resimen pertama, yang hanya dilengkapi dengan pejuang Aero Cobra, adalah Resimen Penerbangan Tempur ke 153, yang beroperasi sebagai bagian dari Front Voronezh. Pertempuran untuk Voronezh adalah salah satu halaman paling heroik dalam sejarah P-39. Jadi, hanya dalam tiga bulan pertempuran, dari akhir Juni hingga akhir September 1942, di tengah pertempuran sengit dengan pasukan Nazi yang berusaha menduduki Voronezh, resimen ke-153 menghancurkan lebih dari 60 kendaraan musuh, kehilangan tidak lebih dari 10 mobil. Untuk prestasi tinggi, resimen itu dianugerahi pangkat Pengawal (berganti nama menjadi Resimen Penerbangan Fighter Pengawal ke-28).
Perlu dicatat bahwa di garis depan Perang Patriotik Hebat inilah semua keunggulan Air Cobra terungkap sepenuhnya. Ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa pilot Soviet, tidak seperti rekan-rekan mereka di Barat, lebih memilih untuk melakukan pertempuran udara terutama di ketinggian menengah dan rendah, yang mana pesawat tempur itu dimaksudkan. Itulah sebabnya, dan juga karena kartu as kedua Alexander Ivanovich Pokryshkin, yang berada di posisi kedua dalam performa, terbang dengan P-39, pesawat ini memenangkan cinta pilot-pilot Soviet.
Aces Soviet yang terkenal menerbangkan P-39
Seperti disebutkan di atas, pilot-ace Soviet paling terkenal, yang bertempur di "Air Cobre", adalah Alexander Ivanovich Pokryshkin. Dia mulai menerbangkan P-39 pada musim semi 1943 dan segera mengenali potensi besar pesawat dan kemampuan manuvernya yang tinggi. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa Alexander Ivanovich secara kreatif mendekati pengembangan taktik untuk aksi di Air Cobbler. Angka-angka berbicara sendiri: dalam dua tahun, dari musim semi 1943 hingga musim semi 1945, ia berhasil menembak jatuh 48 pesawat musuh, sehingga nilainya menjadi 59 pesawat.
Juga pada P-39 terbang dan mencetak banyak kemenangan seperti kartu As Soviet seperti Gulayev - 57 menembak jatuh pesawat, Golubev - 53, Rechkalov - 56, Glinka - 50, dan lainnya.). Ini adalah kemampuan manuver yang tinggi dari Aero Cobra, dikalikan dengan keberanian dan keterampilan yang luar biasa dari ini dan banyak kartu As lainnya, yang telah memungkinkan untuk mencapai hasil seperti itu.
Kesimpulan
"Bell P-39 Airacobra" - cukup luar biasa, jika tidak unik, pesawat Perang Dunia Kedua. Didesain dan diproduksi di Amerika Serikat, ia berpartisipasi dalam pertempuran tidak hanya sebagai bagian dari Angkatan Udara AS, tetapi juga Inggris dan Uni Soviet. Pada saat yang sama sebagai bagian dari Angkatan Udara Tentara Merah bertempur tidak lebih, tidak kurang, dan setengah dari semua yang diproduksi oleh "Aerocobr"!
Dihormati oleh pilot Soviet, P-39 disambut dengan diam-diam dan hati-hati oleh pilot Amerika dan Inggris, yang takut pada petarung karena "keinginan" bergantian.
Perlu juga dicatat bahwa P-39, yang dikembangkan dan diproduksi atas perintah Angkatan Udara AS, datang ke halaman sebagai bagian dari Angkatan Udara Tentara Merah. Baik dalam pertempuran di langit di atas Inggris, maupun di Eropa Barat, ia tidak bisa menyadari semua potensi investasi. Alasannya sederhana: para pengembang merencanakan pesawat terutama untuk digunakan pada ketinggian menengah dan rendah, tetapi doktrin sekutu udara justru sebaliknya. Sifat perang udara, sepenuhnya terbentuk pada awal 1942, yang membayangkan pemboman besar-besaran pusat-pusat industri dan administrasi Reich Ketiga, menyarankan penerbangan dan, sebagai hasilnya, pertempuran udara di ketinggian.
Namun demikian, Bell P-39 Airacobra selamanya menuliskan namanya yang bermartabat dalam sejarah kejayaan Angkatan Udara Soviet, Amerika dan Inggris selama Perang Dunia II.
