Slovakia menandatangani perjanjian dengan Lockheed Martin pada 14 pesawat tempur Lockheed Martin F-16 Block 70/72 (12 tunggal dan 2 kursi dua). Kontrak itu ditandatangani pada hari Rabu dengan Wakil Presiden Lockheed Martin untuk pengembangan bisnis internasional Ana Vugofski. Pesawat tempur F-16 Block 70/72 akan menggantikan pesawat MiG-29 Rusia.
"Saya senang berada di sini hari ini untuk menyaksikan momen bersejarah yang sangat penting ini," kata Wakil Menteri Luar Negeri AS John J. Sullivan di Bratislava. "Ini adalah langkah penting bagi Slovakia, karena itu adalah pertahanannya sendiri, sekutu penting NATO dan langkah penting ke depan dalam hubungan bilateral antara Amerika Serikat dan Slovakia," kata Sullivan.
Empat pesawat pertama akan dikirim pada tahun 2022, sisanya tahun depan.
Perdana Menteri Peter Pellegrini mengatakan negaranya akan membayar lebih dari 1,6 miliar euro (1,8 miliar dolar AS) untuk pesawat terbang. Transaksi ini juga mencakup amunisi, pelatihan untuk pilot dan personel lainnya, dan layanan logistik.
"Slovakia menyatakan siap untuk memenuhi kewajibannya untuk meningkatkan anggaran militernya dan mencapai tujuan dua persen dari produk domestik bruto," kata Pellegrini.
Lockheed Martin F-16 Block 70/72 - hari ini adalah F-16 terbaru dan paling modern di pasaran. Konfigurasi F-16 Block 70/72 mencakup banyak peningkatan pada generasi ke-4.
Blok F-16 70/72 memberikan kemampuan tempur yang ditingkatkan dalam konfigurasi yang dapat diskalakan dan terjangkau. Inti dari konfigurasi F-16 Block 70/72 adalah radar dengan jaringan pemindaian elektron aktif (AESA), subsistem komersial modern avionik (COTS), tampilan layar lebar beresolusi tinggi; dan bus data berkecepatan tinggi. Kemampuan operasional ditingkatkan dengan Link-16 Theater Data Link, lingkup Sniper yang ditingkatkan, senjata canggih, navigasi GPS yang akurat dan sistem penghindaran benturan tanah otomatis (Auto GCAS).
