Setelah Perang Dunia II, dua blok kuat terbentuk di Eropa. Salah satunya, Aliansi Atlantik Utara (atau NATO), secara praktis berada di bawah kendali AS, dan tugasnya adalah menolak pengaruh Uni Soviet. Blok lainnya, yang dikenal sebagai Organisasi Pakta Warsawa (atau ATS), berada di bawah kendali yang sama dari Uni Soviet dan menentang NATO. Namun, karena halus di atas kertas, situasi di kedua blok tidak selalu mendung. Jadi, di NATO, salah satu peristiwa buruknya adalah demarke Perancis, yang, meskipun secara formal tetap menjadi anggota blok politik, menarik diri dari militer. Juga pada 1974, Yunani muncul dari blok itu, namun kembali tujuh tahun kemudian.
Situasi di Organisasi Pakta Warsawa juga tidak nyaman. Kembali pada tahun 1948, ketika Organisasi itu sebenarnya tidak ada, tetapi blok pro-Soviet di Eropa telah dibentuk, Yugoslavia meninggalkannya. Pada tahun 1956, Hongaria berusaha menarik diri dari Departemen Dalam Negeri, yang secara serius dapat mengubah keseimbangan kekuatan di wilayah tersebut. Setelah pertempuran berdarah, Hongaria masih tetap berada di blok. 1968 untuk Pakta Warsawa ditandai oleh peristiwa di Cekoslowakia.
Musim Semi Praha dan penyebabnya
Pada awal 1968, Antonin Novotny, presiden dan sekretaris pertama Komite Sentral Partai Komunis Cekoslowakia, berkuasa di Republik Sosialis Cekoslowakia (Cekoslowakia). Namun, popularitasnya di antara penduduk negara itu sudah di bawah keraguan besar, dan pada 4 Januari 1968, ia dikeluarkan dari jabatannya sebagai sekretaris pertama. Alexander Dubchek, yang datang ke pos ini, adalah pendukung reformasi dan liberalisasi sistem sosialis.
Pers meluncurkan kampanye melawan Novotny. Alexander Dubchek bukan penggagasnya, tetapi pada saat yang sama ia tidak mengganggunya. Di bawah tekanan publik, Antonin Novotny terpaksa mengundurkan diri dari jabatan Presiden Cekoslowakia pada 28 Maret 1968. Setelah ini, Ludwik Svoboda menjadi presiden, yang juga sepenuhnya mendukung jalan politik menuju liberalisasi.
Maka, pada April 1968, para pendukung Aleksandr Dubcek dan gagasan-gagasan politiknya menerima kekuasaan di Cekoslowakia. Segera, kebijakan itu diambil untuk meningkatkan kebebasan sipil, penyensoran dilonggarkan di pers, dan kemungkinan diskusi politik muncul. Pada saat yang sama, diputuskan untuk memperkenalkan sistem multipartai di negara ini - sebuah ide yang sama sekali belum pernah terjadi sebelumnya bagi negara-negara sosialis. Tindakan kebijakan dalam negeri telah menjadi semakin mandiri dari Uni Soviet, pemerintah Cekoslowakia agak menjauhkan diri dari tetangganya yang kuat di timur. Namun, pada saat yang sama, Cekoslowakia tidak berniat meninggalkan Pakta Warsawa.
Kebijakan baru yang ditempuh oleh pemerintah Cekoslowakia, menurut A. Dubcek, bertujuan untuk memastikan bahwa sosialisme "tidak kehilangan muka manusianya." Sudah pada musim semi 1968, partai-partai politik mulai dibentuk kembali, yang ditutup sebelumnya, yang terbesar di antaranya adalah Partai Sosial Demokrat. Klub terbuka dan politik, termasuk non-partisan. Juga peristiwa penting adalah pemulihan Gereja Katolik Yunani Slovakia.
Pada saat yang sama, dengan perkembangan reformasi, sentimen anti-Soviet meningkat di Cekoslowakia. Kepemimpinan Cekoslowakia mengerti bahwa Uni Soviet tidak akan bereaksi positif terhadap perubahan politik ini, yang benar-benar benar. Jika Anda melihat peristiwa Maret-Agustus 1968 mulai hari ini, menjadi jelas bahwa jika Uni Soviet tidak ikut campur dalam proses-proses ini, sistem sosialis di Cekoslowakia sudah jatuh pada tahun 1969, yang secara serius mengacaukan situasi di ATS. Ada kemungkinan bahwa anti-komunisme tidak akan mulai berkembang di negara-negara lain di blok Warsawa, dan ini pasti akan mengarah pada runtuhnya sistem sosialis dunia, yang terbukti pada akhir 80-an dan awal 90-an pada abad XX.
Dalam hal ini, kepemimpinan Soviet sangat memperhatikan proses politik di negara tetangga. Kritik terhadap pemerintah Cekoslowakia dan reformasinya terdengar pada 23 Maret 1968 di kongres partai-partai komunis di Dresden, dan sejak itu hanya meningkat. Namun, dengan memburuknya situasi untuk Partai Komunis Cekoslowakia di Cekoslowakia, menjadi jelas bahwa pada dasarnya transisi yang mulus dari sosialisme ke kapitalisme adalah tujuan dari pemerintah Cekoslowakia yang baru. Setelah kehabisan kemungkinan penyelesaian perselisihan secara damai, kepemimpinan Soviet tidak punya pilihan selain menyelesaikan krisis politik secara militer.
Persiapan untuk pengenalan pasukan
Pada musim semi 1968, Markas Besar Umum Angkatan Bersenjata Uni Soviet mengembangkan rencana operasi, yang diberi nama sandi "Danube". Rencana ini termasuk pengenalan pasukan Soviet ke Cekoslowakia dari wilayah Uni Soviet, GDR, Polandia dan Hongaria, kekalahan pasukannya (tunduk pada perlawanan yang terakhir) dan penindasan pemberontakan dan demonstrasi anti-komunis. Untuk menguji tindakan markas besar dan pasukan di wilayah Republik Sosialis Cekoslowakia, latihan Šumava diadakan pada bulan Juni, di mana rencana operasi agak diperbaiki.
Pada musim panas 1968, mobilisasi parsial dilakukan di Uni Soviet, yang ditutup dengan manuver dan latihan Angkatan Darat Uni Soviet. Namun, dalam praktiknya, divisi-divisi itu, diisi kembali oleh pasukan cadangan, terkonsentrasi di Distrik Militer Carpathian dan bersiap untuk masuk ke Cekoslowakia. Pada saat yang sama, persiapan juga dilakukan secara aktif di wilayah negara-negara anggota Pakta Warsawa yang berbatasan dengan Cekoslowakia.
Akibatnya, sekelompok 26 divisi dialokasikan untuk Operasi Danube. Mereka adalah kontingen pasukan Soviet terbesar - 18 divisi, termasuk di udara, senapan dan tank bermotor, serta 22 resimen penerbangan dan helikopter. Polandia mengalokasikan 5 divisi infantri. GDR memilih dua divisi: senapan dan tank bermotor. Hongaria mampu mengalokasikan divisi senapan bermotor, dan Bulgaria - dua resimen senapan bermotor. Secara total, jumlah kelompok yang dimaksudkan untuk masuk ke Cekoslowakia adalah sekitar setengah juta orang.
Untuk kenyamanan komando dan kontrol, 3 front dikerahkan, serta satu gugus tugas. Pasukan Front Tengah ditempatkan di GDR dan barat daya Polandia. Itu terdiri dari pasukan pasukan berikut: pasukan gabungan ke-13, ke-38, Tank Pengawal ke-8, dan Pengawal Udara ke-57. Front Carpathian dikerahkan di Polandia tenggara dan di Ukraina Barat. Itu terdiri dari pasukan Pengawal ke-11, ke-20 dan Angkatan Udara ke-37. Untuk menutupi tindakan pasukan yang memasuki wilayah Cekoslowakia, Front Selatan dikerahkan di Hongaria. Selain itu, gugus tugas Balaton dikerahkan di sini, yang meliputi dua divisi Soviet dan sejumlah bagian dari Hongaria dan Bulgaria.
Setelah manuver dan negosiasi diplomatik yang tidak berhasil, kepemimpinan Soviet memutuskan untuk melakukan Operasi Danube. Awal operasi - malam hari 20 Agustus 1968.
Operasi "Danube"
Pada pukul 10:15 malam pada tanggal 20 Agustus, sebuah sinyal “Vltava-666” diterima oleh pasukan yang dimaksudkan untuk masuk ke Cekoslowakia, yang menandai awal operasi. Segera setelah itu, pasukan dari front Central dan Carpathian bergerak jauh ke wilayah Cekoslowakia. Tank-tank itu ditandai dengan garis-garis putih, yang dirancang untuk mengidentifikasi pasukan mereka. Kendaraan tempur tanpa band harus dinetralkan tanpa menggunakan senjata. Dalam hal pertemuan dengan kendaraan lapis baja NATO, tank diperintahkan untuk berhenti, mengerahkan unit-unit infantri, tetapi dalam keadaan apa pun tidak menggunakan senjata.
Pada pukul 2 pagi pada tanggal 21 Agustus di aerodrome Ruzyne Praha, pendaratan divisi udara ke-7 Soviet dilakukan dengan metode pendaratan. Pada saat yang sama, kecepatan pendaratan sangat cepat sehingga bahkan setelah waktu yang singkat, pasukan dapat beroperasi di ibukota.
Berita tentang pengenalan pasukan Soviet mengejutkan pemerintah Cekoslowakia. Presidium CPC segera berkumpul di kantor A. Dubcek, di mana mereka membuat pernyataan yang mengecam tindakan Soviet, serta menyerukan untuk menahan diri dari perlawanan terhadap pasukan Soviet. Namun, pada jam 4 pagi, anggota pemerintah ditangkap oleh pasukan terjun payung Soviet, sehingga kehilangan kekuasaan. Kemudian mereka diekspor ke Uni Soviet.
Pada akhir 21 Agustus, pasukan negara-negara anggota Pakta Warsawa dapat merebut semua poin utama Cekoslowakia, sehingga melaksanakan bagian utama Operasi Danube. Pergerakan pasukan yang begitu cepat di seluruh negeri dijelaskan oleh hampir tidak adanya perlawanan dari tentara Cekoslowakia dan fakta bahwa negara-negara NATO tidak ikut campur dalam konflik ini, yang juga cukup masuk akal. Destabilisasi situasi di pusat Eropa pada waktu itu tidak diperlukan oleh siapa pun, dan kepemimpinan Amerika yang terhubung di Vietnam tidak memiliki instrumen pengaruh di sini.
Segera setelah mendapatkan kontrol penuh atas wilayah negara itu, kepemimpinan Soviet melakukan upaya untuk membentuk pemerintahan Cekoslowakia yang baru. Namun, dalam kondisi ketika politisi pro-Soviet didiskreditkan oleh peristiwa sebelumnya, serta pernyataan oleh pemerintah Cekoslowakia, ini sangat sulit dilakukan.
Pada saat yang sama, kampanye perlawanan pasif terhadap pasukan Soviet dari penduduk negara itu diluncurkan di jalan-jalan Cekoslowakia. Warga yang damai sering mengubah rambu-rambu jalan, membangun barikade, menciptakan hambatan bagi pergerakan pasukan Soviet, menolak memberikan makanan, bahan bakar, dan informasi yang diperlukan kepada tentara Soviet. Ada juga kasus ketika penduduk Cekoslowakia melemparkan batu ke kolom Soviet, serta makanan rusak, menyebabkan diskusi politik dengan tentara biasa. Namun, terlepas dari insiden itu, tentara Soviet dilarang keras melepaskan tembakan.
Pada periode 24 Agustus hingga 27 Agustus 1968, negosiasi antara para pemimpin Soviet dan Cekoslowakia terjadi di Moskow dalam situasi yang sangat tegang. Hasilnya adalah penandatanganan Perjanjian Moskow, di mana pemerintah Cekoslowakia membatalkan sejumlah reformasi dengan imbalan penarikan pasukan Soviet dari negara itu ketika situasi di sana "akhirnya stabil".
Penarikan pasukan dimulai sejak 17 Oktober 1968, dan berakhir sebulan kemudian.
Kerugian para pihak dan hasil operasi "Danube"
Kerugian di antara pasukan yang dimasukkan ke Cekoslowakia sekitar 111 tewas dan 350 terluka. Dari jumlah tersebut, jumlah korban terbanyak adalah untuk pasukan Soviet: 96 tewas. Di pihak Cekoslowakia, korban sekitar 110 tewas dan sekitar 500 lainnya luka-luka. Juga 5 tentara Cekoslowakia melakukan bunuh diri sebagai protes terhadap tindakan Soviet.
Dari sudut pandang militer, operasi Danube berhasil dalam desain dan eksekusi. Pasukan dari negara-negara sekutu yang memasuki wilayah Cekoslowakia dari tiga sisi, dalam waktu sesingkat mungkin, berhasil mengendalikan objek-objek utamanya dan menekan segala kemungkinan perlawanan militer. Dengan demikian, skenario "Hungaria" tahun 1956 tidak terulang.
Namun, dari sudut pandang politik, masuknya pasukan ke Cekoslowakia merupakan pukulan yang sangat sensitif terhadap citra Uni Soviet, baik di Barat maupun di antara negara-negara Pakta Warsawa. Di Barat, Operasi Danube digunakan untuk memberi Uni Soviet fitur yang lebih jahat dan menjijikkan. Pendapat akhirnya menyebar di antara negara-negara Pakta Warsawa bahwa tidak mungkin untuk keluar dari blok pro-Soviet begitu saja. Bagi para pemimpin Soviet, peristiwa-peristiwa di Cekoslowakia menjadi tanda yang mengkhawatirkan, membuktikan bahwa kelalaian situasi politik di negara mereka sendiri atau di salah satu negara ATS pasti akan menyebabkan runtuhnya seluruh sistem sosialis dunia.
Kampanye boikot dan pembangkangan sipil terhadap Uni Soviet, yang terjadi pada tahun-tahun berikutnya, secara serius memperburuk posisi internasional Soviet. Pada tahun 1969, dua bakar diri resonan siswa Cekoslowakia, Jan Palach dan Jan Zajic, terjadi sebagai protes terhadap tindakan Soviet. Publik marah, mengutuk jalur pembangunan negara, yang dipaksakan oleh kepemimpinan Soviet.
Berdasarkan ini, kita dapat mengatakan bahwa Operasi Danube, yang sangat berhasil dilakukan oleh kepemimpinan Soviet, menjadi semacam prolog untuk pengembangan gerakan politik di negara-negara ATS selain yang sosialis, dan dengan demikian akhirnya mematikan Organisasi hingga mati. Sistem sosialis dunia tidak lagi ada tanpa dukungan Uni Soviet.
