Dalam sejarah militer umat manusia tidak ada begitu banyak sampel senjata kecil, yang, tanpa diragukan lagi, dapat disebut legendaris dan ikon: senapan serbu Kalashnikov, revolver Nagan, senapan FN FAL, senapan mesin ringan Thompson. Jika kita berbicara tentang senapan mesin, maka senapan mesin Gatling tidak diragukan lagi salah satu model senjata yang legendaris.
Pada tahun 1862, Richard Gatling, putra seorang petani Amerika dan seorang dokter melalui pelatihan, menerima paten untuk jenis baru senjata api multi-laras, yang sering disebut senapan mesin modern pertama. Itu diuji selama Perang Saudara di Amerika Serikat dan segera menerima julukan fasih "korsel kematian." Pada tahun 1866, senapan mesin Gatling diadopsi oleh Angkatan Darat AS. Senjata ini tidak hanya disukai oleh militer AS. Selanjutnya, senapan mesin Gatling dibeli untuk pasukan bersenjata Inggris Raya, Turki, Spanyol dan Jepang.
By the way, yang pertama di benua Eropa "gatling" membeli tentara Rusia.
Gatling terus-menerus meningkatkan keturunannya: senapan mesin menjadi semakin andal dan cepat. Perlu dicatat bahwa modifikasi senapan mesin kemudian tidak terlalu mirip dengan model pertama "gatling", yang dipatenkan pada tahun 1862. Senapan mesin dari sistem Gatling berhasil membuat banyak perang, terutama secara aktif digunakan dalam perang kolonial. Namun, pada akhir abad ke-19, senapan mesin laras tunggal mulai menggantikannya, desain yang menggunakan energi recoil laras.
Namun, sejarah senapan mesin Gatling tidak berakhir di sana: setelah Perang Dunia II, motor listrik dipasang pada senapan mesin multi-laras. "Komidi putar kematian" seperti itu masih digunakan secara aktif dalam penerbangan dan di angkatan laut dewasa ini, laju tembakan mereka sangat mengerikan.
Senapan mesin Gatling populer saat ini. Namun, hanya di antara penggemar senjata sejarah dan produser film Hollywood. Saat ini, beberapa film dalam genre barat melakukannya tanpa simbol steampunk karismatik enam-laras ini.
Dokter yang benar-benar tidak baik
Richard Jordan Gatling dilahirkan pada 1818 di keluarga petani biasa. Sejak kecil, bocah itu menunjukkan keinginan akan teknologi dan sangat menyukai penemuan. Sudah pada usia tiga belas, dia telah membuat seeder dari desain baru dan bahkan menerima paten untuk itu. Dia kemudian lulus dari Medical College, tetapi tidak berhenti mengembangkan berbagai keajaiban mekanis. Karena Gatling beberapa jenis seeder dan baling-baling dari desain aslinya.
Namun, ia membuat proyek utamanya beberapa saat kemudian: pada tahun 1862, Gatling menerima paten No. 36836 untuk senapan kaliber kecil cepat-api baru, yang selamanya meninggalkan namanya dalam sejarah senjata.
Senapan mesin baru yang mematikan itu adalah penemuan yang agak aneh bagi dokter, tetapi Gatling punya penjelasan untuk ini. Dia bermimpi menciptakan senjata api cepat baru yang akan memungkinkan satu orang untuk menggantikan seratus tentara di medan perang. Menurutnya, ini akan memungkinkan meninggalkan tentara besar dan secara signifikan mengurangi jumlah korban dalam perang. Jenis logika ini terlihat "sedikit" aneh. Setelah kematian penemunya, majalah Amerika Scientific American mengeluarkan berita kematian di mana adalah kata-kata berikut: "Pria ini tidak ada bandingannya dalam kebaikan dan keramahan. Tampaknya baginya bahwa jika perang menjadi lebih mengerikan, maka bangsa-bangsa pada akhirnya akan kehilangan keinginan mereka untuk menggunakan senjata" .
Tidak bisa dikatakan bahwa Gatling adalah yang pertama kali muncul dengan ide senjata kecil multi-laras, ia dikenal sejak Abad Pertengahan. Setelah penemuan ini, cangkang multi-senapan ditenggelamkan. Namun, pada paruh kedua abad XIX, peningkatan laju tembakan senjata kecil kembali relevan. Faktanya adalah bahwa jarak tembak efektif adalah 500-700 meter, tetapi pada jarak itu para penembak sudah rentan terhadap tembakan bertujuan dari senapan jarak jauh terbaru. Salah satu solusi untuk masalah ini adalah mitraleza, yang memiliki beberapa lusin barel senapan tetap. Tetapi instalasi seperti itu sangat rumit dan berat, solusi yang berbeda secara mendasar diperlukan.
Kelebihan utama Gatling bukanlah penemuan senjata multi-laras (itu dikenal untuk waktu yang lama) dan bahkan lokasi barel "dengan cara berputar" (skema semacam itu digunakan dalam pistol untuk waktu yang lama), tetapi penciptaan desain baru yang secara fundamental baru untuk penyediaan dan ekstraksi kartrid.
Perlu dicatat bahwa buaian Gatling pertama tidak menggunakan kartrid kesatuan, tetapi kartrid baja khusus yang digunakan untuk memasukkan kartrid kertas dan kapsul. Sistem seperti itu bekerja sangat efektif, tetapi sangat merepotkan. Biaya untuk senapan mesin harus dilengkapi dengan tangan, beratnya banyak, dan mereka juga harus terus-menerus dibersihkan dari serbuk mesiu.
Oleh karena itu, pada tahun 1863, Gatling mengeluarkan senapan mesinnya untuk menembakkan amunisi kesatuan, yang jauh lebih murah dan lebih nyaman. Pada saat ini, Perang Sipil AS berlanjut, dan penemu menawarkan gagasannya kepada orang utara. Meskipun demonstrasi berhasil, senjata itu tidak pernah dioperasikan, meskipun beberapa sampel senapan mesin mengenai bagian depan dan menunjukkan diri mereka dengan cukup baik.
Setelah berakhirnya Perang Saudara (pada tahun 1865), senapan mesin Gatling diadopsi oleh tentara Amerika. Pada tahun 1866, militer AS membuat pesanan pertama untuk 100 senjata baru. Itu diproduksi oleh perusahaan Colt, "Gatling" diberi penunjukan Model 1866.
Senapan mesin ini digunakan tidak hanya di darat, tetapi juga dipasang di kapal perang. Kemudian, "Gatling" mulai berhasil menjual ke negara lain: mereka menjadi tertarik pada Inggris dan Rusia. Inggris menggunakan senapan mesin selama penindasan pemberontakan di Mesir (1883), dengan bantuan mereka, mereka mengadakan pertumpahan darah yang nyata bagi para pemberontak. Di Rusia, senapan mesin Gatling dikonversi menjadi "pengendara" berkamar dan dioperasikan.
Perlu dicatat bahwa sistem multi-barel sangat populer di paruh kedua abad XIX. Dalam jejak Gatling pergi banyak perancang senjata, skema serupa digunakan tidak hanya untuk membuat senapan mesin baru, tetapi juga dalam pengembangan senjata kaliber kecil. Contoh khas adalah pistol Hotchkiss (lima batang 37 mm), yang telah lama dioperasikan di armada Rusia. Ya, senapan mesin Gatling sendiri berulang kali mengalami modernisasi, mereka terlibat dalam peningkatan senjata-senjata ini di banyak negara di dunia.
Namun, pada tahun 1883, dunia mengenali nama orang Amerika lain, Hiram Maxim, dan berkenalan dengan penemuannya. Setelah itu, bintang "gatling" secara bertahap mulai bergulir. Senapan mesin laras tunggal baru menggunakan bubuk tanpa asap, mereka lebih mudah, lebih cepat, dan lebih mudah dibuat.
Deskripsi perangkat
Senapan mesin dari sistem Gatling memiliki jumlah barel yang berbeda, dari empat menjadi sepuluh. Kecepatan tembakan mereka sekitar 200 putaran per menit, dan jarak tembak sekitar seribu meter. Kisaran senapan mesin melampaui senjata artileri yang ada pada saat itu. "Gatling" dapat memiliki kaliber berbeda: dari 12 hingga 40 mm.
Senapan mesin dari sistem Gatling dibedakan oleh kekakuan besar dan berat yang cukup besar, sehingga biasanya dipasang pada kereta api. Karena alasan inilah senapan mesin Gatling sering disebut sebagai sistem artileri dan disebut "tabung". Meskipun nama ini umum dan telah menjadi akrab, itu tidak benar: senjata ini masih berupa senapan mesin.
"Gatling" memiliki blok barel berputar, unit pasokan kartrid berada di atasnya. Kartrid dari dudukan di bawah aksi gravitasi hanya turun ke dalam tong, yang pada saat itu berada di titik teratas. Kemudian paku payung menyematkan tutupnya dan sebuah tembakan terjadi. Laras dengan selongsong bekas turun, di mana ekstraksi terjadi pada titik terendah. Juga oleh gravitasi.
Penggerak senapan mesin adalah manual, salah satu anggota perhitungan hanya memutar pegangan. Tentu saja, senjata otomatis sepenuhnya lebih baik, tetapi skema seperti itu merupakan langkah besar ke depan. Selain itu, senapan mesin otomatis pertama tidak terlalu dapat diandalkan, sehingga terhadap mereka, "gatling" terlihat cukup bagus.
Bahkan pengisian mekanis seperti itu menghasilkan tingkat api yang layak, yang tampaknya sezaman dengan terobosan nyata. Selain itu, penggunaan beberapa barel sekaligus memecahkan masalah overheating: setiap barel hanya menyumbang sebagian kecil dari amunisi yang digunakan, dan selama rotasi pendinginan alami terjadi.
Kelahiran kembali "multi-streamer"
Upaya pertama untuk menginstal drive listrik pada senapan mesin Gatling dilakukan pada pergantian abad XIX dan XX. Eksperimen itu ternyata cukup berhasil, laju tembakan senjata meningkat menjadi 3 ribu tembakan per menit. Namun, indikator seperti itu pada waktu itu tidak terlalu diperlukan, sehingga mereka menolak dari pelaksanaan praktis proyek ini. Selain itu, motor listrik secara signifikan meningkatkan bobot dan dimensi senapan mesin yang sudah agak besar.
Hanya setelah Perang Dunia Kedua mereka kembali ke ide menciptakan senapan mesin berkecepatan tinggi multi-laras. Pertempuran udara yang sengit antara jet tempur Soviet dan Amerika di langit Korea menunjukkan ketidakefektifan meriam dan senjata senapan mesin yang ada pada pesawat. Kontak api berlangsung beberapa detik, di mana itu perlu untuk melepaskan jumlah maksimum timah pada musuh. Senjata laras tunggal tidak dapat memberikan tingkat api yang diperlukan - laras mereka cepat kepanasan. Saat itulah gatling tua yang baik diingat.
Kebangkitan multi-barel melibatkan perusahaan Amerika General Electric. Mereka mengatakan bahwa desainernya pada saat bekerja mengambil senapan mesin tua langsung dari museum. Motor listrik terhubung dengan mereka, dan laju kebakaran meningkat hingga beberapa ribu putaran per menit.
Hasil survei itu adalah kemunculan meriam Vulcan M61A1 enam-laras enam-enam yang terkenal, yang memiliki laju tembakan 6 ribu putaran per menit. Dan itu hanya menelan pertama. Pada 60-an, senapan mesin Min13 M134 enam-laras (kaliber 7,62 mm) dan meriam pesawat GAU-8 / A (30 mm) muncul dengan karakteristik teknis yang lebih tinggi. Yang terakhir dipasang pada pesawat serang utama Amerika A-10 Thunderbolt, yang dapat mengubah target lapis baja menjadi saringan dalam hitungan detik.
Memasang meriam Vulcan M61A1 20-mm pada pesawat tidak mudah: para perancang harus bersaing dengan resonansi yang timbul karena laju tembakannya yang sangat besar, serta menjaga keterikatan senjata yang andal.
Sistem senjata multi-laras berhasil dikembangkan dengan USSR. Mereka digunakan sebagai sistem pertahanan udara dan dipasang pada pesawat tempur (Su-24 dan MiG-31) dan helikopter (Mi-24).
